《五代史平話．周史》：「凡兵在乎精，不在乎多。」
從2008.7.28的外電得知有一個新的搜尋引擎服務推出，這個被喻為是Google競爭對手的Cuil（讀音：酷），在這階段對媒體來說，其對大的吸引點，恐怕是「它是由Google的離職員工所創」。
由於近日我的工作也涉足了這相關的領域，因此對於這部分的產業新聞特別敏感。不過也正因為跟工作有關，因此許多我感興趣的東西都不能寫，因為怕觸及到公司的商業利益跟機密（也因為這樣推掉了許多邀稿的機會，因為想寫的都不能寫）。
Anyway，我看到許多媒體的報導上，說Cuil所強調的四個特點，其中的一項在於它的索引資料是Google的三倍（約1,200億網頁），而且它可以送出更精確的搜尋。我對於這個說法有一點納悶，從Crawler、Data processing、Index / Search Kernel，以及Query processor，四個程序來說（How a Search Engine Works），利用小資源的硬體設備跟頻寬，抓取巨量的資料並製作成索引的確不容易，但製作索引跟精確的排序結果卻沒有直接對等的關連。
要達到精確搜尋的目標，通常得靠Query processor跟Data processing這兩項來調整，在Data processing過程中除了將抓進來的資料做各種分類外，也還得進行重複資料移除、Spam資料排除、連結關係分析......等工作，在Query processor的部分的Ranking條件就更為複雜。
其中Cuil還宣稱「Cuil analyzes the Web, not its users」，但我個人卻覺得所謂的精確搜尋，其實得依賴多數人的行為模式，來達成這個目標。純就網站分析而言，乍看之下倒是較有利於SEO行業的發展。
Anyway，Cuil一推出及造成媒體旋風式的報導，我想應該有些人會無法理解，已經有這麼多人在做這一塊，尤其是當Google遙遙領先時，為什麼後續還有人投入？其實搜尋引擎雖然是一個已經很擁擠的產業，但跨入的障礙點高，成本支出也高，會投入這個產業的開發，肯定有原因存在。
用個詭譎的辯思想法來說，如果已經知道Yahoo是台灣最大的入口網站了，那為什麼還會有那個多人想投入不同類型的入口網站經營呢（包含我們家的哇客滿）？可能是因為我們都看到了這背後的市場吧！而且物極必反，盛極而衰，似乎也是不變的真理，也許有一天會看到有新的服務取代Google吧！
回歸到SE的基本服務，我覺得透過關連詞庫來輸出搜尋結果不見得是個好主意，我們並不知道使用者端是誰，以及他所想要的是什麼。就像Danny Sullivan在「Cuil Launches -- Can This Search Start-Up Really Best Google?」所提到的範例，使用者搜尋哈利波特時，也會連帶的帶出葛來芬多的頁面，因為Cuil知道這兩個詞語有關連。但我不禁想到另一個範例，當我在接近中午時詢問同事：「現在幾點？」同事老是會跟我說：「該吃午飯了。」其實我想知道的是幾點，而不是該不該吃飯了。在某些場景來說，我問這個問題，是想要這個東西的答案，而不是延伸議題的答案。所以，在不知道使用者真正想問什麼時，最好的方式就是直接給他那個問題的答案。
另外目前網路的世界，所遇到的問題是資料太多，而非資料不足。我們透過搜尋引擎，就是想從這茫茫網海裡，去撈出我們想要的資訊。但一次列出了無法計數的龐大搜尋結果，其實並不能滿足我們的要求，所以說搜尋結果貴在於精確，而不是在於資料庫有多龐大。
我利用Cuil做了一些我這個領域裡Keywords品質效度的查詢，發現跟Google還是有一段差距。所以在今日簡單了寫篇文章做記錄，看看未來的日子裡，Cuil是否真的有潛力發展成為威脅Google的對手。
延伸閱讀：
Cuil：想跟Google競爭 結果一塌糊塗
Google Beats Cuil Hands Down In Size And Relevance, But That Isn’t The Whole Story
Cuil Exits Stealth Mode With A Massive Search Engine
Why Cuil Is No Threat to Google
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