人們發現的新能源「電」，帶動了十九世紀科學的發展，而電燈則是此時期重要的發明之一。在還沒有電燈之前，人們使用蠟燭、油燈或煤氣燈來作為夜晚的照明。這些利用火光來照明的燈，有許多的缺點，最主要是光源黯淡，在使用上很不方便。當時有許多人思考到，如果電能也能應用在照明上，那該有多好。
我們都知道電燈是由愛迪生發明的，但最早利用電來發光的，是在十九世紀初，由英國的漢弗萊戴維（ HumphreyDavy ）所發明的電弧燈。他利用導線連接在電池上，然後與兩塊相距很近的炭極連接，由於電弧的產生，所以兩極之間產生了耀眼的光芒。電弧燈存在某些缺點，因此無法廣泛的使用。這包括電弧的光芒過於刺眼、炭極的距離須不斷調整；炭極打火時會冒出嗆人的氣味和黑煙，所以電弧燈無法用於室內的照明。雖然如此，電弧燈還是被應用在燈塔、劇院和廣場這需要高光度照明的場所......繼續閱讀
