從奧克蘭出發到漢密爾頓（Hamilton）約有128公里，以紐西蘭郊區高速道路的速限100km/hr來計算的話，大約一個半小時左右就可以到達。第二天開上高速公路，顯然比昨天來的鎮定許多，在紐西蘭郊區或高速道路上開車的時候，如果有兩線道，一般都是靠左行駛，右邊的內線是用來超車用的。我在這時候還不太清楚狀況，所以一直以時速100公里佔用了內線車道。還好後來我看到了路邊的告示牌，才知道我佔用了超車道。
在紐西蘭租車自助旅行是一種很舒暢的體驗，因為沿途風光明媚，身處在大自然中，有種心曠神怡遠離喧囂的解脫感。多數的人前往紐西蘭時會以南島為觀光的重點，主要的原因在於南島山川壯麗，有高山、冰河與峽灣，這些地形多數國家的居民都難得有親身的體驗。然而北島有地熱、溫泉與綿延的丘陵，田野式的自然風光與南島迥異，所以當我們親身體驗之後，才明白南北島各有它的迷人之處。我常聽到有人說哪裡比哪裡美麗，事實上往往失於偏頗，只能說每個人的喜好不一樣而已。
北島的地形較為蜿蜒，雖然只是丘陵地形，但在豔陽高照的時候，由於光線的反差太大，有時候會看不到前方的路線。建議開車的人自備一下遮陽墨鏡，這一次我就忘了帶。在周遭車子的時速高達130-140km/hr的路上，遇上了高反差的彎路時，總是驚險萬分。儘管郊區速限的規定是100km/hr，結果就連年邁的老婆婆開著古董車時速都可以高達120km/hr以上，實在是太驚人了。（原來F1賽車手退休後都移民到紐西蘭啊！）
Hamilton是Waikato的首府，整個市區橫跨Waikato River，目前是紐西蘭第五大的城市。原先我想選擇落腳在Waitomo Cave附近，但因為住宿聯盟在那邊沒有配合的飯店，因此選擇位在交通集散地的Hamilton。Waikato區位於北島的中部，是紐西蘭著名的酪農區域，這裡聚集了紐西蘭最多的農牧人口。而多數的人都居住在Hamilton。
經過前一天長途的飛行之後，儘管身體仍感到相當的疲憊，但在沿途飽覽風光之下，一下子就抵達了Hamilton。市區裡很有西部電影的風味，整個城鎮就像是西部牛仔拍片的場景一般，差異只在於整個城鎮的建築都是現代化的商店。我居住的Novotel Tainui Hamilton飯店就在市中心最熱鬧的Victoria街道旁，剛好位於Victoria St.與Waikato River之間。（關於這間旅館的介紹，請見紐西蘭住宿選擇經驗談Day2：Novotel Tainui Hamilton）
Hamilton觀光的景點有哪些呢？在市中心裡有個Hamilton Lake（Rotoroa Lake），是一個綜合了泛舟與溜冰活動的休閒公園，除了有沿湖步道可以散步之外，也有熱氣球升空的活動。而Waikato River則有河上巡行的觀光行程（Paddle Boat Cruises-MV Waipa Delta），巡行的時間區段有午餐、下午茶與晚餐，費用與時間表請參考官方網站。
