等了沒多久,導覽的行程就開始了。整個導覽分成四個區段,一開始由年輕的那位工作人員Jenny帶我參觀貓頭鷹紀念館以及紐西蘭特殊的動物,之後由園區的老闆娘Karen帶領參觀室內貓頭鷹養殖場,第三段還是由Jenny帶領,與園區內的牛、羊、豬與鹿做近距離的接觸跟餵養,同時也參觀人造湖跟不同種類的鴨子,最後則是由Karen引領參觀位於地下的人造螢火蟲洞,參觀閃閃發亮的螢火蟲。
畫面裡這隻貓頭鷹,是獨居在戶外養殖場的。一般貓頭鷹是夜行性動物,這隻貓頭鷹比較奇怪,在白天還會睜開眼睛看著我們。毛利民族對於貓頭鷹有特殊的信仰,他們認為貓頭鷹是一種神聖的動物,甚至代表了他們祖先的聖靈,因此貓頭鷹在紐西蘭是受到毛利民族的保護的。在聽Karen介紹時,我不禁聯想到哈利波特裡的劇情,貓頭鷹是用來當作傳遞訊息的郵差,想必毛利人一定不認同這樣的故事安排吧!
威卡秧雞(Weka)也是紐西蘭獨有的鳥類之一,園區飼養的Weka分成兩區,其中有一區裡面的一隻Weka左眼看不見,因為失去了一邊的視力,所以若不分開飼養,牠會被其他的Weka攻擊。威卡秧雞沒有飛行的能力,牠只生活在紐西蘭的北島,近年來威卡秧雞也有瀕臨絕種的問題,目前全島的Weka數量少於兩千隻,因此在園內藉由飼養與複育工作,來保存這些即將消逝的物種。
通常Weka都躲在不起眼的地方,這是Jenny特別將牠趕出來,好讓我拍下了這張照片。今天這時段並沒有其他零散的遊客來參觀,因此導覽的行程等於是一對一來進行的。也因為這樣,工作人員的解說更為詳盡,而我也能盡情的與這些特殊動物,面對面的接觸。
除了戶外的場景沒有拍照上的限制外(動態攝影是禁止的),其他像是貓頭鷹紀念館、貓頭鷹的室內飼養場、人造螢火蟲洞等,都是不能拍攝的。其中貓頭鷹紀念館原本是Shannon鎮的監獄,它是一座木造的建築物,以前有位犯人關在這裡時,異想天開的想用火將監獄燒掉,好脫逃出去,結果差點把自己燒死在監獄裡,實在不知該說他有創意,還是他太笨了?現在這個Jail早已經廢棄不用,也因為這棟特殊的建築物,貓頭鷹之家才命名為Owlcatraz。這名字的由來是源自於Alcatraz(舊金山有名的惡魔島監獄),只是將字首Al替換成Owl(貓頭鷹),因此園區內幾乎所有的名稱都是以Owl為開頭的字首。
在貓頭鷹室內飼養場的外面,拍下了這張照片。在室內飼養場裡參觀時,需保持安靜,遊客間也得避免相互交談的狀況,最主要的原因在於避免人群的聲音驚擾了裡面的貓頭鷹。在這個區域裡並沒有鐵絲網或玻璃窗的設置,唯一的限制是得依著參觀的小徑行走。此時會發現貓頭鷹就隱藏在身邊的柱子挺端,遊客離貓頭鷹往往不到五公尺的距離。我還是頭一次這麼近距離的,看到這些貓頭鷹呢!
Powelliphanta是一種紐西蘭特有的陸地肉食蝸牛,食物以蚯蚓或蛞蝓為主,圓形的邏旋狀外殼直徑可以長到九公分這麼大,而且牠們可以活到二十歲以上呢!這種蝸牛目前在紐西蘭也被列為瀕臨絕種的邊緣,雖然蝸牛體型較大,但是牠們的殼很脆弱,無法抵抗肉食哺乳動物的襲擊。因此在這個園區裡也有飼養並復育這種蝸牛,希望可以藉此保留Powelliphanta的品種。